Junto con las Buttes Chaumont, los Jardines de Luxemburgo y las Tullerías, el Parc Monceau es uno de los parques parisinos más grandes. Como muchos parques, fue ampliamente remodelado en el siglo XIX con un estilo característico. Pero ¡ten cuidado! El Parque Monceau es a la vez antiguo y moderno, un lugar cultural y un lugar de encuentro, un lugar de deporte y un lugar de relajación. Agradable, abierto, como una auténtica ventana verde en el centro de nuestra capital, ¡tan denso y tan mineral! Por eso no es de extrañar verlo abarrotado de gente en cuanto el sol asoma su cara. Y tú ? ¿Cual es tu Parc Monceau?
Como lo habrás comprendido desde las primeras líneas, este Parque Monceau tiene múltiples facetas. Como una bola de discoteca, puede brillar intensamente para cualquiera que quiera mirarla.
Por supuesto, con sus 8 hectáreas, es como un pequeño pulmón verde en el centro de París (en el distrito 8, en el límite con el 17). Allí podremos dejar vagar nuestras emociones por el césped, escuchando el canto de los pájaros. Por supuesto, probablemente no estarás solo allí, ¡pero estás en París!
Abierto todos los días (de 7 a 22 horas en verano, pero también a las 20 horas en invierno y a las 21 horas el resto del tiempo), es muy acogedor. Aparte de los periodos de fuerte viento, todo el mundo puede acudir allí y disfrutar de las numerosas actividades que ofrece, desde relajarse en el césped hasta charlas más o menos animadas sentados en los bancos. El perímetro es lo suficientemente amplio como para que muchos parisinos, a menudo modernos y con vidas profesionales muy ocupadas, vengan a estrenar sus zapatillas de deporte. Los niños miran con asombro a los patos y se divierten en el viejo carrusel.
Sin embargo, como no estás en Central Park ni en un gran parque de otra megalópolis mundial, podrás encontrar en el Parc Monceau varios aspectos típicamente parisinos, rasgos de una rica historia y una fuerte cultura específica.
En primer lugar, antes de su remodelación total bajo Napoleón III, que lo transformó como lo conocemos hoy, es un jardín más antiguo, construido incluso antes de la llegada de la ciudad aquí, antes de la Revolución.
Fue entonces escenario de numerosos festivales, paseos públicos e inauguraciones. En su interior se colocaron atracciones, como curiosidades que ayudaban a realizar un viaje a través del mundo y del tiempo.
¿Descubriremos todo esto juntos?
Como ya hemos escrito, el Parc Monceau tiene muchas atracciones. No me refiero sólo a los habituales equipamientos deportivos, areneros y demás comodidades de un parque urbano, sino también a las curiosidades.
Se dice que en el Parc Monceau hay ruinas falsas. Esto es al mismo tiempo cierto y falso en la realidad. La más famosa de ellas es la pila con columnas que representan una naumaquia. Este era el nombre que se daba al lugar donde, en la antigua Roma, se recreaba una batalla naval para diversión del público. Las columnas, que aún se conservan en pie, proceden de la Rotonda de los Valois, construida justo al lado de la Basílica de Saint Denis y desmantelada en el siglo XVIII.
Muy cerca de la cuenca, se encuentra, en miniatura, un pequeño puente, de estilo italiano, con su aire del Rialto de Venecia. No muy lejos de allí se encuentra un portal de piedra en memoria del antiguo Ayuntamiento de París.
¡En la curva del camino, pequeñas pirámides! Obviamente reconstruidas, datan del parque anterior a su desarrollo durante el Segundo Imperio. Cuenta la leyenda que el príncipe, propietario del lugar, organizaba allí ceremonias masónicas.
También son interesantes las flores y plantas elegidas para este parque. Aquí se instalan plantas cultivadas y aclimatadas especialmente en invernaderos municipales. La idea es añadir mucho color y alegrar el lugar, en el mismo espíritu de la restauración del parque en el siglo XIX.
En cuanto a los pasillos, también son muy resistentes. Esta es una característica de los jardines holandeses, donde uno puede caminar y explorar la zona, cómodamente sentado en un pequeño carruaje. Este modo de viajar ya no existe, pero nuestros zapatos prefieren este tipo de caminos a los sinuosos caminos de tierra.
Finalmente, rodeando el parque, todas doradas, también merecen la pena las puertas que portan los altos cartuchos de la ciudad.
¡Éste es por supuesto el símbolo del Parque Monceau! Un monumento que se puede ver desde lejos, desde el distrito 17, hasta la plaza del Mariscal Juvenil, muy cerca de las puertas de París.
Originalmente llamada barrera de Chartres, fue construida por Claude Ledoux en la década de 1780. Se trata de uno de los raros vestigios de los edificios del Muro de los Campesinos Generales de Ledoux (aparte de las columnas del Trono de Vincennes, la barrera de Denfert Rochereau así como la de la Villette muy cerca de la plaza Stalingrado).
A diferencia de otras barreras, no estaba destinada a albergar a los controladores de mercancías que recaudaban el impuesto octroi. Fueron instaladas a nivel de las barreras de Courcelles o de Monceau.
En realidad fue construido por razones de ornamentación y compensación. De hecho, cuando se estaba dibujando el muro de los agricultores generales (correspondiente al trazado de las líneas 2 y 6 del metro), fue necesario expropiar al duque de Chartres, propietario del terreno del parque Monceau. A cambio y como compensación, Ledoux construyó esta rotonda, con apartamentos en el primer piso, lo que permitía al príncipe disfrutar de una vista de sus dominios. Esta oficina de observación de la llanura todavía existe y sirve de alojamiento para el responsable del Parque.
La rotonda del Parc Monceau es interesante por su aspecto circular y sus columnas. A Claude Nicolas Ledoux, con su estilo neoclásico, le gustaba utilizar diferentes formas y motivos en sus obras.
Después de esta larga descripción del Parque Monceau, un lugar tan rico en historia y descubrimientos, ¡ volvamos a sus orígenes !
En vísperas del año 1770, el futuro Philippe Egalité se casó. Posteriormente fue nombrado duque de Chartres y recibió varios bienes. Miembro de la familia de Orleans, es el heredero del título (y será el padre de Luis Felipe, el último rey de Francia). Entre las tierras que le fueron concedidas se encuentra una parcela de tierra en la llanura de Monceau. A estas alturas todavía estamos en el campo. La ciudad se acerca ciertamente, pero se contenta con el suburbio Saint Honoré de este lado.
En Monceau, el duque de Chartres inició la construcción de unas “locuras”, estas casas de campo destinadas a alojar a sus parientes y amigos. Colignon se hizo cargo de esta tarea que finalizó en 1773.
Luego, el príncipe encargó al pintor Louis de Carmontelle la tarea de ordenar su patrimonio al estilo inglés.
Antes de entrar en más detalles sobre el jardín del duque de Chartres, recordemos que en aquella época la Ilustración estaba en pleno apogeo. Entre las diferentes tendencias se elogia la vuelta a lo natural. La alta aristocracia francesa aún cultiva su fuerte atracción por lo lejano y lo exótico, que ya no está reservado sólo al soberano.
A diferencia del parque a la francesa, del que Le Notre es el máximo representante, y que buscaba domesticar la naturaleza, el parque a la inglesa pretende reconstituirla. ¡No nos equivoquemos! No se trata de dejar actuar a la naturaleza, sino de imitarla, reconstruirla y magnificarla. Para superarlo de alguna manera…
Para ello, en un jardín inglés, nos encargamos de ofrecer diferentes partes para su dominio, con pequeños relieves, pequeños ríos que fluyen suavemente. Intentamos sorprender al caminante que tiene que seguir los sinuosos caminos.
Para ello, en el jardín del duque de Chartres, que en su apogeo llegó a tener veinte hectáreas (más del doble de la superficie actual), se crearon pequeñas llanuras y pequeñas colinas… con, por supuesto, parterres según la ubicación.
En el jardín inglés el agua también está muy presente. Debe fluir pacíficamente, en un pequeño arroyo, con el objetivo de desembocar en una hermosa cuenca. Nada es demasiado bello: las islas, los puentes…
Al igual que las colinas y los prados, estos ríos no son naturales. Se había desviado agua para abastecerlos. Se instalan bombas para hacer circular el agua desde el punto más bajo, la cuenca, hasta los manantiales.
Pero no limitemos la magia del jardín inglés a la del paisajismo. También había edificios. De este periodo datan tanto la naumaquia, esa cuenca rodeada de columnas, como las pirámides.
En el jardín del duque de Chartres se encontraban también las ruinas de un castillo medieval y un molino de viento. ¡Y además había un minarete allí! Las tiendas turcas dieron la bienvenida a los visitantes del príncipe.
Un poco más tarde, en la aldea de la reina María Antonieta, el jardín del duque de Chartres albergó una pequeña granja. También había un poco de vid.
Finalmente se reconstruyeron templos de la mitología, como el de Marte, el de mármol blanco. Este último todavía existe: fue trasladado al final de la isla de la Jatte a principios del siglo XIX, hacia 1830.
Así, el duque de Chartres ofreció a sus seres queridos e invitados un paseo verdaderamente onírico y mágico a través del tiempo y del espacio… todo ello siguiendo los pequeños caminos de tierra. Si esto te atrae, puedes encontrar un paseo en este ambiente en Histoires-de-Paris.
Durante la Revolución, a pesar de su voto a favor de la muerte del rey, Philippe Egalité fue arrestado y guillotinado. Sus bienes están confiscados. En los años siguientes se decidió hacer público el parque. Allí se celebraban bailes y juegos. Sin embargo, el dominio aún no está en París, sino en el municipio de Clichy. Está demasiado lejos para los parisinos que prefieren los grandes bulevares y los Campos Elíseos. Como resultado, no encontró público y fue abandonado.
Durante el Imperio, Napoleón ofreció la propiedad a su fiel ministro Cambacérès. Le parece demasiado caro mantenerlo y prefiere caminar por allí a expensas del estado. Además, el parque vuelve a estar abierto al público y la gente viene allí a bailar los domingos.
Como se puede imaginar, tan pronto como ascendió al trono de la Restauración, Luis XVIII devolvió sus dominios a la familia de Orleans. Luis Felipe lo recupera. Sin embargo, al príncipe no le agrada mucho. Prefiere su castillo en Neuilly sur Seine. Pero esto no quiere decir que no hiciera nada: en 1842 instaló allí un invernadero de flores.
El verdadero cambio para el parque llegaría durante el Segundo Imperio, como ahora veremos.
En 1861, Napoleón III y Haussmann iniciaron la transformación del Parque. El emperador sueña con modelar París dotándolo, como modelo de Londres, de grandes espacios verdes. Adolphe Alphand es responsable de estos desarrollos. De este período surgen la transformación del Bois de Boulogne y de Vincennes, la creación del Parc des Buttes-Chaumont y la construcción de numerosas plazas que aún existen en nuestros días.
Para el Parc Monceau, también se trata de realizar una operación de planificación urbana. Se lanza la gran obra del Boulevard Malesherbes. Una parte de la finca fue dividida en lotes, lo que permitió la construcción de un nuevo barrio en el lado sur del jardín.
A nivel del parque se conservan varias curiosidades como la naumaquia, el bosque de las tumbas y sus pirámides. Los caminos se hicieron transitables, se instalaron puertas magníficas y se dotó de cuatro entradas grandiosas. Se está repensando la circulación del río dotándolo de una pequeña cueva, hoy no abierta al público. Estamos instalando un hermoso puente que ofrece un entorno magnífico.
Finalmente, se restauraron la naumaquia y la rotonda, convirtiéndose, en cierto modo, en los emblemas del nuevo Parque Monceau.
Como te puedes imaginar, uno no construye un jardín como éste para pasearlo solo. Especialmente cuando formas parte de una de las familias principescas más grandes del país. Además, el duque de Chartres recibía gente, siempre en un ambiente privado. Las puertas estaban cerradas para todos los que entraban, como ocurría cada vez más en las residencias principescas. Sólo el Palacio de Versalles continuó siendo accesible para cualquiera que llevara una espada.
Por eso la gente lo celebraba allí. ¡Fueron magníficos!
Luego, durante la Revolución y bajo el Imperio, cuando el parque estaba abierto al público, la gente podía bailar y divertirse allí. Los domingos se celebraban bailes. Recordemos que en aquella época todo París estaba bailando. Todas las clases sociales bailaron, para olvidar las dificultades de la existencia.
Con motivo de las exposiciones universales, también se utilizó el escenario del Parque Monceau. Así, durante la Exposición de 1889, en plena Tercera República, se organizó allí una grandiosa celebración. El ambiente estaba disfrazado. Nos sumergimos en la Francia del siglo XVIII y sus 36 provincias.
Sólo los invitados de la ciudad de París podían pasar a través de las puertas para disfrutar de los quioscos y los conciertos. La Guardia Republicana estaba jugando. Los puestos estaban gestionados por grandes almacenes como el Louvre y Le Bon Marché.
Mientras 30.000 personas afortunadas comieron sésamo, se dice que 50.000 curiosos se reunieron detrás de las puertas para verlo. Todos pudieron disfrutar de los fuegos artificiales, que se adelantaron hasta las diez de la noche por temor a una tormenta eléctrica.
Algunos se sorprendieron por el tamaño limitado del evento, al tiempo que señalaron que había pocos negocios en la zona que podrían beneficiarse de tales reuniones.
¡Aquí estamos al final de este artículo sobre nuestro querido Parc Monceau! Quizás la próxima vez que vengas aquí a correr, caminar, reunirte con tus seres queridos o simplemente relajarte, verás una nueva faceta de la rica historia del sitio.
Parc Monceau – 35 Boulevard de Courcelles, 75008
Metro: Monceau (línea 2)
Abierto todos los días de 7 a 21 horas. (22.00 horas del 31 de mayo al 31 de agosto)
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